EpCAM（又稱(chēng)CD326）是一種由314個(gè)氨基酸組成的I型跨膜糖蛋白，是同種抗原的上皮細(xì)胞間的粘附分子，其相對(duì)分子質(zhì)量為39-42。EpCAM由胞內(nèi)區(qū)、胞外區(qū)和跨膜區(qū)組成。EpCAM具備加快細(xì)胞周期，促進(jìn)細(xì)胞增殖、分化、遷移及免疫逃逸等多種生物學(xué)功能。進(jìn)一步而言，大多數(shù)腫瘤都存在EpCAM表達(dá)，且上皮組織腫瘤多呈現(xiàn)高表達(dá)，非上皮組織腫瘤弱表達(dá)或不表達(dá)，部分間充質(zhì)腫瘤則僅顯示弱陽(yáng)性。
事實(shí)上，EpCAM的表達(dá)是一個(gè)動(dòng)態(tài)的過(guò)程。當(dāng)腫瘤細(xì)胞轉(zhuǎn)移進(jìn)入血液過(guò)程中，與原發(fā)性腫瘤或轉(zhuǎn)移腫瘤相比，其EpCAM的表達(dá)會(huì)下調(diào)。例如，在EpCAM高表達(dá)的結(jié)直腸癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移進(jìn)入血液后，EpCAM表達(dá)水平明顯降低，并且可以通過(guò)CD44+和CD47+進(jìn)行分選富集。
